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Dans le Kaokofeld, au nord de la Namibie, vit le peuple Himba. Cette tribu s`est différenciée des Héréros il y a plus de deux cents ans. Les himbas vivent dans cette région dont la nature montagneuse et l`aridité ne favorisent pas les échanges avec le reste de la Namibie. Ainsi, les Himbas ont gardé leur mode de vie et leur culture traditionnelle, coupés du monde moderne. De nos jours, bien que les touristes et l`alcool soient les seuls contacts, plutôt néfastes, avec l`extérieur, les Himbas ont su garder leurs traditions. Ces semi-nomades continuent à vivre dans le Kaokoland. Vivant en auto-suffisance, ils cultivent le mais en petite quantité et surtout possèdent des troupeaux de chèvres et de vaches, leur apportant le lait et la viande nécessaires à leur alimentation. Logeant sous des huttes faites de branches et de boue séchée, les himbas vivent en petits groupes familiaux et quitent l`endroit où ils vivent lorsque la sécheresse arrive. Ils partent alors vers des contrées plus humides et s`y installent.
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Pour qui sait comprendre leurs costumes et bijoux, l`apparence des femmes et hommes Himbas est fascinante. Chaque élément de la coiffure ou de l`habillement a une signification particulière. Ainsi, les garcons portent une natte vers l`arrière sur la tête. Dès l`age du mariage, la natte est recouverts par un petit chapeau spécial "natte" et plus tard par un foulard.
Les fillettes, elles, portent deux nattes vers le devant. A l`adolescence, cette coiffure est transformée et elles doivent porter des petites nattes comme leurs mères. A partir de cet âge, elles commencent à s`enduire le corps d`une crème rouge, faite d`un mélange de graisse de chèvre, de poudre de pierre rouge et de diverses herbes. Cette crème, avec laquelle elles enduisent leur corps, leurs cheveux, leurs bijoux et leurs bébés, leur donne cette couleur de peau si spécifique.
Nous sommes déjà venus souvent au pays des himbas au cours de nos précédents séjours en Namibie et le temps passé en leur compagnie est toujours un plaisir. Ces moments sont riches en échanges